据最新一期《科学进展》刊发的论文，一个国际联合研究团队认为，中国长城是为了防御由匈奴女王主导的游牧帝国的迅速扩张而修建的。专家们表示，在其鼎盛时期，匈奴深刻地影响了中亚和东亚的政治经济，成为古代中国的一个主要政治对手。
据报道，这项研究是由德国马克斯·普朗克进化人类学研究所（MPI-EVA）和地质人类学研究所（MPI-GEO）、韩国首尔国立大学、美国密歇根大学和哈佛大学联合组成的国际专家团队进行的。
匈奴被称为世界上第一个游牧帝国，占据了从哈萨克斯坦到蒙古的巨大领土。
(资料图片)
匈奴被称为世界上第一个游牧帝国，占据了从哈萨克斯坦到蒙古的巨大领土。匈奴帝国以今天的蒙古国领土为中心，从公元前209年左右开始，到公元一世纪末最终解体，控制了亚洲的大片地区，历时近三个世纪。
他们精通骑兵作战，使他们成为迅速而强大的敌人，他们与古代中国的传奇冲突导致了长城的建造。
国际联合研究团队发现，地位高的女性，很可能是女王，在匈奴社会中受到尊敬，并在扩大帝国的影响方面发挥了作用。
两个匈奴精英墓地所在地示意图。
专家们对沿帝国西部边疆（今蒙古）的两个匈奴精英墓地进行了遗传学调查。
他们发现，这些女性与马具，如马鞍、辔头及青铜战车部件一起被埋葬，而这些物品通常“与男性和权力相关”。
论文作者、密歇根大学的布莱恩·米勒博士表示，妇女作为匈奴帝国在边疆的代理人拥有巨大的权力。她们往往拥有专属的贵族等级，维护匈奴的传统，并参与草原权力政治和丝绸之路交流网络。
论文指出，匈奴帝国建立了“遥远的贸易网络”，进口罗马玻璃、波斯纺织品、埃及陶器、希腊银器以及中国的青铜器、丝绸和漆器。
匈奴第一次出现在历史记录中是在公元前5世纪左右，当时他们对中国北方的反复攻击促使中国建造了著名的长城。
匈奴没有书写系统，关于匈奴的历史记录几乎完全是由他们的对手和敌人书写并流传的。
一处匈奴精英墓地。
为了了解更多信息，研究人员研究了帝国西部边境的两个匈奴帝国精英墓地的人类遗骸，这是位于Takhiltyn Khotgor的一个贵族精英墓地和位于Shombuuzyn Belchir的一个地方精英墓地。
在Takhiltyn Khotgor，精英纪念碑式的坟墓是为妇女建造的，每位杰出妇女的两侧是埋在简单坟墓中的平民男性。
墓葬出土的金器。
妇女们被安葬在精致的棺材里，棺材上有金色的太阳和月亮——这是匈奴王权的象征。
有一座坟墓里甚至有作为殉葬品的一队六匹马和一辆战车。
在附近的Shombuuzyn Belchir地方精英墓地，妇女占据了最富有和最精致的墓穴。
该地的墓葬物品包括木质棺材、金色徽章和镀金物品、玻璃和辉石珠子、中国镜子、青铜大锅、丝绸衣服、木车和十多头牲畜。
墓葬出土的埃及风格的辉石珠子。
与保护儿童有关的埃及风格的辉石珠子作为项链的一部分被佩戴。
一名青少年墓地还被陪葬了一张弓、箭和长矛，而一名较小的儿童被陪葬了一张儿童大小的弓。
研究人员还注意到三件通常与骑马的男性战士有关的物品——一个中国漆杯、一个镀金的铁皮带扣和马具。DNA分析显示，这具骨架是女性。
考古现场。
研究团队表示，这样的物品及其象征意义传达了匈奴妇女的巨大政治权力，她们扮演着重要的政治角色，并帮助帝国的发展。
米勒表示，这项研究中地位最高的人是女性，这支持了以前的观察，即匈奴妇女在帝国边境的扩张和新领土的整合中发挥了特别突出的作用。
研究人员还发现，两个墓地中的个体都有很高的遗传多样性，与整个匈奴的遗传多样性相当。
据悉，以前的研究已经确定了整个匈奴遗传多样性的水平，证实了关于该帝国是多民族的历史记录。
文/南都记者 陈林
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